กระจ่างแล้ว ทำไมต้องห่อยานสำรวจอวกาศด้วยวัสดุสีทอง

      สมองมนุษย์เป็นอะไรที่อัจฉริยะเป็นอย่างมาก สร้างที่จะคิดค้นเทคโนโลยีต่างๆ ขึ้นมาใช้ในด้านต่างๆ ถึงขั้นส่งคนขึ้นไปบนอวกาศ ไปเหยียบบนดวงจันทร์ก็ทำมาแล้ว ส่งยานอวกาศ ดาวเทียมขึ้นไปบนท้องฟ้ากี่ดวงต่อกี่ดวง เป็นอะไรที่อัจฉริยะมากๆ

       วันนี้เราจะพาไปไขข้อสงสัยเกี่ยวกับเจ้ายานอวกาศ ดาวเทียมที่ถูกส่งขึ้นไปบนอวกาศ ทำไมจะต้องห่อหุ้มด้วยวัสดุสีทอง มีหน้าที่อะไร ช่วยอะไร โดยล่าสุด ทางด้านเพจ สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ Fan Page ได้โพสต์ไขข้อสงสัยนี้โดยระบุว่า…

       ทำไมต้องห่อยานสำรวจอวกาศด้วยวัสดุสีทอง?

       เคยสงสัยไหมว่า ทำไมยานสำรวจ ดาวเทียม หรือแม้แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศ ส่วนใหญ่จึงต้องห่อด้วยวัสดุสีทอง วัสดุนี้มีอะไรพิเศษหรือไม่? หรือเพราะความสวยงามเท่านั้น?

       วัสดุนี้คือ Multi-Layer Insulation เคลือบด้วยทองคำ เพื่อควบคุมความร้อน และป้องกันการถูกกัดกร่อนจากรังสีในอวกาศ

       วัสดุ Multi-Layer Insulation คืออะไร?

       Multi-Layer Insulation หรือ MLI ประกอบด้วยแผ่นสะท้อนแสงน้ำหนักเบา และบาง หลายๆชั้น ทำมาจากโพลีไมด์หรือโพลีเอสเตอร์ ที่เคลือบด้วยอลูมิเนียมบาง ทั้งนี้องค์ประกอบยังขึ้นอยู่กับตำแหน่งวงโคจรของยาน ว่าจะได้รับปริมาณรังสีจากดวงอาทิตย์มากน้อยเพียงใด

       วัสดุนี้สำคัญอย่างไรกับยานสำรวจ?

       วัสดุ MLI นำมาใช้กับยานสำรวจอวกาศเพื่อควบคุมความร้อน และปกป้องอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในที่มีความละเอียดอ่อน เนื่องจากต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่สุดขั้วในอวกาศ ตั้งแต่ -90 ไปจนถึงมากกว่า 150 องศาเซลเซียส และยังสามารถป้องกันผลกระทบจากการชนของฝุ่น และอนุภาคขนาดเล็กในอวกาศได้

       วัสดุนี้ทำงานอย่างไรในอวกาศ?

       ในขณะที่ยานอยู่ในสภาวะที่เป็นสุญญากาศในอวกาศ การแผ่รังสีความร้อน (Heat Radiation) จะส่งผลกระทบต่ออุปกรณ์มากกว่า การนำความร้อน (Heat Conduction) และการพาความร้อน (Heat Convection) ดังนั้น ในขณะที่ยานต้องโคจรอยู่ในแสงอาทิตย์ MLI จะมีหน้าที่สะท้อนรังสีที่แผ่มาจากดวงอาทิตย์เพื่อให้อุปกรณ์ภายในยังคงทำงานได้ด้วยอุณหภูมิที่พอเหมาะ ส่วนในเวลาที่ยานโคจรไปยังเงาของโลกวัสดุนี้จะรักษาอุณหูมิภายในด้วยการกักเก็บความร้อนเอาไว้ จากอุณหภูมิที่เย็นจัดได้เช่นเดียวกัน

       แล้วทำไมต้องสีทอง?

       นอกจากวัสดุที่ใช้จะช่วยในเรื่องของควบคุมความร้อนแล้ว การเคลือบวัสดุก็มีความสำคัญเช่นกัน ทองคำจึงเป็นตัวเลือกที่ดี เนื่องจากทองคำสามารถใช้ประโยชน์หลายอย่างในอวกาศได้ ทั้งช่วยป้องกันการกัดกร่อนจากแสงอัลตราไวโอเลต และรังสีเอกซ์ ดังนั้นสีทองที่เราเห็นก็มาจากทองคำจริงๆ นั่นเอง

       อย่างไรก็ตามแผ่นที่เคลือบด้วยทองคำก็ยังไม่สามารถหุ้มตัวยานทั้งหมดไว้ได้ จึงมีการใช้ทองคำแท้สร้างส่วนประกอบบางส่วนแทน 

       นอกจากนี้ ทองคำยังใช้เป็นส่วนประกอบของชุดมนุษย์อวกาศ โดยใช้เคลือบวัสดุหมวกช่วยสะท้อนแสงอินฟราเรด เพื่อป้องกันอันตรายต่อดวงตาได้อีกด้วย

         กระจ่างแล้วงานนี้ ทำไมยานอวกาศจะต้องห่อหุ้มด้วยแผ่นทองๆ พวกนี้ เพื่อควบคุมความร้อน และปกป้องอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในที่มีความละเอียดอ่อน ต้องเจอกับสภาวะอากาศที่สุดขั้ว ป้องกันผลกระทบจากการชนของฝุ่น และอนุภาคขนาดเล็กในอวกาศได้ สุดยอดมาก 

เรียบเรียงโดย : thaihitz.com ขอขอบคุณข้อมูลจาก สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ Fan Page ,ศิวรุต พลอยแดง – เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร.